쌀쌀한 날씨와 불경기에도 불구하고 골프장들이 크게 붐비고 있다.

비수도권골프장들은 특히 조세특례제한법을 적용한 후 그린피가 낮아지면서 입장객이 기대 이상으로 급증하고 있다. 충청권의 모 골프장은 개장 이래 처음 월요일에도 풀타임 예약이 완료돼 즐거운 비명을 지르고 있다. 여성골퍼들의 평일 입장이 급증하고 있다는 점도 이채롭다. 아무래도 그린피 인하 효과가 여성들의 '알뜰함'과 먼저 부합되는 모양이다.

사실 이 때쯤 골프장이 북적거리는 것은 당연하다. 일조시간이 급격히 짧아지면서 플레이 할 수 있는 팀이 크게 줄어드는 반면 소위 한해의 마무리모임인 '납회'를 위한 단체 예약 수요가 급증하기 때문이다. 올해는 더욱이 환율 상승에 따른 원화가치의 하락으로 해외 원정골프가 어려워진 것도 주요인으로 볼 수 있다.
역설적으로는 최근 몇 해동안 얼마나 많은 골퍼들이 해외원정을 나갔었는지 반증하는 부분이기도 하다. 골프장 역시 예전과 다른 적극적인 자구책 마련으로 입장객 유치에 힘을 쏟고 있다. 여기에 지방의 신설골프장들도 코스관리와 서비스 등 질적인 면에서 크게 향상됐다는 점도 가세했다.

입장객 증가에 대한 평가는 그러나 엇갈리는 시각이다. 무엇보다 회원들의 불만이 크게 증가하는 것이 큰 문제다. 비회원의 골프장출입에 지나치게 관대해지면서 정작 회원들의 예약이 어려워졌다. 회원제 골프장에서 수익성과 회원권의 가치측면을 동시에 추구하는 것은 역시 어려운 숙제다. 혹여 일시적인 수익성에 현혹되면서 회원과의 신뢰를 잃게 된다면 결과는 참혹할 수도 있다.

어쩌면 호황인 듯 보이는 골프장업계의 이면에는 또 다른 우려와 과제도 있다. 수도권 일원에서 회원권 시세가 상위그룹에 속하는 골프장들은 단기간의 과도한 낙폭에 대해 전전긍긍하고 있다.

일부에서 제기하는 회원권 거품론과 붕괴론 등을 접할 때마다 최선을 다해온 그동안의 노력이 제대로 평가받지 못하는데 대한 허탈함도 있다고 한다. 지금의 호황은 일시적인 착시현상일 수도 있고, 해외원정 골프의 급감도 더 지켜볼 문제다.

하지만 길은 있다. 편법으로 무리한 해법을 찾기보다는 평소 처럼 코스에 정성을 다하고, 밝고 편안하게 고객을 맞이하는 것이 최상의 서비스가 최선이다. 회원과의 신뢰만 잘 유지된다면 회원권의 가치는 자연스럽게 회복되는 것이 순리다.

2008.12.11. <아시아경제신문> 송용권의 회원권+

에이스회원권거래소 전략기획실장 sky@acegolf.com

 이달 중순들어 에이스회원권지수(ACEPI)의 종합지수가 1109, 이가운데서도 수도권 중심의 중부권지수는 1170까지 떨어졌다.

에이스회원권지수는 에이스골프회원권거래소가 회원권의 시세를 주식시장처럼 한눈에 파악할 수 있도록 지난 2005년 1월1일을 기준(1000)으로 만든 시세표준화지수다.

매일 호가의 등락을 표기하고 있고, 전국 116개 골프장를 대상으로 대표격인 176개 종목에 실제 호가가 적용되고 있다.

최근 회원권시장을 강타하고 있는 최악의 '폭락세'는 이를 보면 쉽게 알 수 있다.

법인이 주로 몰려있는, 이른바 '블루칩'들이 반토막이 났고, 중부권지수 역시 지난 3월 1850으로 최고점을 보인 이후 약 8개월만에 무려 37%의 하락율을 나타내고 있다.

이전부터 부진한 양상을 보였던 지방은 상대적으로 하락율이 낮았다.

그렇다면 이같은 하락세는 과연 언제까지 이어질까. 아직은 세계적인 금융위기를 토대로 부정적인 경제환경 등 외부악재가 치명적이고, 반등을 이끌 주도세력이 아쉬운 상황이다.

미래에 대한 불확실성때문에 정작 투자하고 싶은 수요자들도 과감한 결정을 부담스러워하고 있다.

골프회원권은 그러나 근본적인 성격상 심리적인 영향을 크게 받는 상품이다.

주식과 비교해 거래에 따르는 절차나 요건 등도 까다롭다. 등락에 따라 즉각적으로 사고파는 식의 대처가 어렵다는 이야기다.

회원권은 또 특정 골프장의 회원으로서 독특한 커뮤니티를 형성한다는 점에서도 큰 차이가 있다.

이때문에 회원권시장의 침체가 장기화될 것이라고 보는 견해는 많지 않다.

회원권시장의 주체들은 또 경제적으로도 최상위계층이다.

회원권을 소유했던 경험이 있는 골퍼들은 통상 골프회원권에 관심이 많다는 점도 더해진다.

이번 금융위기는 사실상 신규 골프장업계에는 막대한 차질을 초래했다. 이미 사업중단을 선언한 골프장도 상당수다. 
이는 중, 장기적인 관점에서 골프장의 과도한 공급량을 조절하는 긍정적인 효과로 나타나 회원권시장에는 호재로 작용할 여지가 크다.

또한 '조세제한특례법' 이후 수도권의 기존 골프장들이 경쟁력을 강화하기 위해 내부적인 쇄신과 리뉴얼을 본격적으로 전개하고 있다는 것도 회원권의 가치를 높일 수 있는 요소다. 

다만 하루가 다르게 전개되는 전세계적인 경제상황 변화에서 회원권시장도 자유로울 수 없다는 것이 반등시기를 불확실하게 하는 요소이긴 하다.

또한 금융과 건설 등 대형 법인체가 이탈한 고가권을 개인들의 힘으로 상승세로 이끌 수 있을 지도 변수다. 

그러나 저점 매수의 타이밍을 기다리는 수요층의 대기 주문이 두텁게 쌓여가고 있다는 점은 분명하며, 이러한 주문들이 누적될수록 상승의 계절은 가까워진다.  

2008.11.13 <아시아경제신문> 송용권의 회원권+
에이스회원권거래소 전략기획실장 sky@acegolf.com

요즈음 골프장업계가 뒤숭숭하다.

1997년 외환위기에 버금가는 최악의 회원권 폭락사태 때문이다. 금융권의 대출제한으로 상당수의 신규 사업자들이 사실상 사업진행을 멈췄다. 기존 골프장들도 시세 하락으로 고민이 깊다.

골프장들은 특히 시세 하락에 따른 회원들의 항의에 곤욕스럽다. 회원들은 자신들의 자산가치 하락에 큰 우려를 표명하고 있다. 골프회원권은 물론 주식이나 부동산과 마찬가지로 등락을 나타내는 게 순리다.

오를 때가 있는 반면 내릴 수도 있다. 또 언젠가는 다시 오를 것이다.

골프장들은 그러나 당장 영업수지 악화라는 압박을 받는다. 경기침체로 입장객 감소가 두드러진데다가 수도권골프장들은 조세제한특례법의 시행으로 지방과의 그린피 차별이라는 부담까지 더하고 있다.

이때문에 일단 '살아남기 경쟁'이 더욱 치열해지고 있는 분위기다. 앞서가는 골프장들일수록 먼저 코스의 질을 높이기 위해 공을 들이고 있고, 서비스 강화를 강조하고 있다.

찾아오는 고객을 맞는 보수적인 영업방침이 골프장을 알리기 위해 노력을 경주하는 보다 적극적인 마케팅으로 전환하고 있는 것도 긍정적이다.

가장 대표적인 골프장이 인천 영종도의 스카이72골프장이다. 엄청난 비용을 부담하면서 새로운 볼거리를 만들고 LPGA대회를 유치해 부가가치를 창출하기 위해 노력하고 있다.

레이크사이드는 클럽하우스 주변 아웃테리어 개선과 함께 골프장 최초로 외부의 홍보대행사에게 전방위 홍보를 맡기는 특단의 조치를 단행했다.

베어크리크는 양잔디 식재로, 남서울과 제일 등은 클럽하우스 리모델링과 전동카 도입으로 호평을 받고 있다.

한성과 태광 등은 이번 동절기에 클럽하우스 개선을 계획하고 있고, 기흥은 인터넷 예약제로 서비스 다양화에 초점을 맞췄다. 중앙과 안성 등 저가권 골프장들도 전면적인 코스개선작업에 돌입했다.

골프장은 코스는 물론 모든 사업장에서 골퍼에 대한 배려를 체감해야만 비로소 인정받을 수 있는 사업장이다. 최근 화두가 되고 있는 '저렴한 그린피'로 고객을 만족시키는 것은 어쩌면 일회성에 불과할 수 있다.

골프장들의 혁신과 변화 등 지속적인 고객 감동이 앞서야 '골프장 차별화'라는 메리트로 작용할 것이다.

2008.11.6 <아시아경제신문> 송용권의 회원권 +
에이스회원권거래소 전략기획실장 sky@acegolf.com